英語は大切。分かっていても中々学習する気にならないものです。そんな時に便利なのがWikipedia。英語版の記事はいい教材となります。
僕は暗記がキライだ
いきなり自分の話をしてしまって申し訳ないのですが、僕は暗記が大嫌い。特に単語や年号をただひたすら覚えるのは絶望的に性に合わず、古文や漢文,歴史といった分野は酷い点ばかりだった記憶があります。(逆に最低限の知識と組み合わせさえ見つければ解ける数学や物理は得意だった)
そんな僕が今一番困っているのが英語。社会に出てから英語が必要なスキルであることに気づいたのですが、単語の暗記から逃げていたため英文を読むことが辛く感じるようになってしまいました。それでもなんとかしなければと最近行なっているのが英語版Wikipediaを読むこと。意外とこれが続いているので紹介したいと思います。

Wikipedia なら興味のある記事だけを読むことができる
Wikipediaは簡単に英語の記事に切り替えることが可能。普通に日本語で検索した記事を1クリック(or 2タップ)で英語に切り替えることができます。
- PCの場合:左側の言語メニューの English をクリック
- スマートフォンの場合:記事タイトル下の「文A」をタップ後、Englishをタップ
Wikipedia を使った英語学習の最大の利点は、自分の興味のある記事だけを読むことができること。興味のある記事であれば自然と読もうという気になりますし、知らない単語が出てきても文脈で類推できたり、意味をしらべて覚えやすいのですね。

Simple English Wikipedia なら単語も簡単なものに
とはいえいくら自分の興味がある分野の記事といっても、流石に分からない単語を連発されるとやる気がなくなってしまうもの。そんな時のために Simple English Wikipedia というものが用意されてて、比較的簡単な単語のみを使った記事となっていています。
実際に比較してみましょう。
Porsche – Wikipedia
Dr.-Ing. h.c. F. Porsche AG, usually shortened to Porsche AG (German pronunciation: ˈpɔɐ̯ʃə; see below), is a German automobile manufacturer specializing in high-performance sports cars, SUVs and sedans. Porsche AG is headquartered in Stuttgart, and is owned by Volkswagen AG, which is itself majority-owned by Porsche Automobil Holding SE. Porsche's current lineup includes the 718 Boxster/Cayman, 911, Panamera, Macan and Cayenne.
Porsche – Simple English Wikipedia
The Dr. Ing. h. C.F. Porsche AG(German pronunciation: [ˈpɔʁʃə]) is a German sportscar manufacturer with seat in Zuffenhausen. Zuffenhausen is a part of Stuttgart. Porsche was created in 1931 as a design engineering department by Ferdinand Porsche.
Simple English Wikipedia の方が情報量は少ないのですが、非ネイティブにとっては読みやすい英文となっていることが分かりますね。

日本で普通に生活していると触れる機会の少ない英語ですが、海外旅行をすると自分の英語力の低さを痛感します。Wikipediaで少しでも知識をつけて、次の旅行で困ることを減らせるように頑張りたいところです。