展望席を確保だ 小田急ロマンスカー

鉄道

僕はクルマ好きであると同時に鉄道好きです。
子供の頃は河原へ行って何時間も新幹線を眺めていることがよくありました。
そんな僕が最近よく乗車しているのが、小田急線を走る特急ロマンスカーの展望席です。

特急ロマンスカーって?

特急ロマンスカーとは、小田急線で運行されている特急列車の名称です。
戦前から運行され続けている歴史ある特急で、小田急線沿線,関東の人達のみならず、全国的にも有名な特急です。
特急ロマンスカーの大きな特徴として展望席が挙げられます。運転席が2階部分に設置されていて、1階部分の最前列には乗客が座ることができます。
僕はこの遮るもののない展望が大好きなので、機会があれば乗車しています。

展望席が設置されている車両は?

さて、特急ロマンスカーですが、現在運行されている全ての車両に展望席が設置されているわけではなく、特定列車のみとなっています。

  • EXE:展望席なし:銅色,銀色
  • VSE:展望席あり:白色
  • MSE:展望席なし:青色
  • GSE:展望席あり:赤色

白色と赤色の車両にのみ展望席が存在します。
展望席は大変人気がある上に席数が限られており、入手は困難です。
特に赤色のGSEは2018年3月にデビューしたばかりの車両であり、展望席はもちろん、一般席も確保が難しい状態が続いています。

どれが狙い目?

特急ロマンスカーのうち、展望席のあるVSE,GSEで運行されるのは平日24本,休日34本程度となっているようですね。
運行スケジュールは小田急のwebサイトで確認することができます。
展望席のある特急ロマンスカー運行予定表

本数が多いため、展望席確保の難易度が列車によって変わってきます。
確保が困難な車両,比較的容易な列車について、以下のように考えています。

  • 困難な列車
    • 平日朝夜の列車
    • 休日の全列車
  • 比較的容易な列車
    • 平日昼の列車

平日昼は利用者も少なく、出発直前でも座席が確保可能なので、狙い目です。
とはいえ平日昼のロマンスカーに乗ることは僕にとっては難しく、機会に恵まれていません。
そのため僕は平日夜間の帰宅時に乗車することが多いです。

特急券の入手方法は?

ロマンスカーは全席指定の特急列車のため、座席指定特急券を購入しなければ乗車することができません。
特急券の購入にはいくつか方法があります。

  • 駅窓口で購入
  • 駅ホーム上の券売機で購入
  • Web上で購入

乗車日の1ヶ月前から購入が可能なので、乗車日,時間が確定している方はこのタイミングで購入されるのがベストです。
販売開始日は誰も予約を入れていない状態なので、展望席を確保できる可能性がぐっと高まります。
残念ながら僕は平日夜の利用がメインであり、1ヶ月先の帰宅時間の見通しが難しいため、このタイミングで購入したことはありません。

15分前チャンス

ではどのように展望席を確保しているかというと、キャンセルが発生した座席を購入しているのですね。
特急ロマンスカーのキャンセル分が再度販売されるタイミングはいくつかあるのですが、僕がよく利用するのは乗車駅発車の15分前に発生するキャンセル分の再販売です。

  • 新宿駅 19時発 → 18時45分にキャンセル分再販売
  • 町田駅 15時発 → 14時45分にキャンセル分再販売
  • 箱根湯本駅18時発 → 17時45分にキャンセル分再販売

キャンセルが発生したタイミングですかさず特急券を購入することが重要です。同様にキャンセル分再販売を狙っている方は多くおり、争奪戦となるからです。
特に展望席のうち前方最前列を狙おうとするとその席数は4、全ての座席にキャンセルが出るとも限りませんので、まさに早い者勝ちの世界です。
そのため、僕はいつもWeb上で特急券を購入しています。

実際に乗車してみた

乗車券購入までの流れを掲載します。乗車券の購入はWeb上で行いました。
ロマンスカー@club

23:00 新宿発のホームウェイ21号がターゲットです。

この日はVSE(展望席付きの白い列車)で運行されるようですね。
22:44の段階では前席展望の残席は0席です。

22:45になり、前席展望の空席が7席に増えました。
キャンセル分が発生したようです。
早速予約に移ります。

なんと前席展望の最前列が全て空席です。
僕は1B席をターゲットにしました。

無事確保完了です。

15分前チャンスを利用すると展望席の予約成功率がグッと高まります。一般席まで満席であってもチャンスは十分にあるようです。
展望席の特急料金は一般席と変わらないので、チャンスがあれば狙ってみると面白いと思います。展望席に興味がない方でも発車直前にロマンスカーを確保したい際には便利ですね。